Renessansen var starten på en sekularisering av vesten. Menneskene og samfunnet ble verdsliggjort, og troen på menneskenese evner og muligheter erstattet troen på Guds tilstedeværelse på jorden.

Viktig dog: Renessansen betydde en revolusjonerende endring i overklassen og de opplystes måte å se verden på, men for “folk flest” fortsatte nok den middelalderske forestillingene å eksistere i enda noen århundrer.

Renessansekulturen var en utpreget elitekultur der kjennskap til antikken var basis, og også kjennskap til utdødde språk som gammel-gresk. En kultur på høyt nivå, men en kultur for de få.