Det 20de århundre ble det amerikanske århundre. Hvorfor?

En enkel forklaring: Landet vokste raskere, både demografisk og økonomisk, enn stormaktene i Europa etter 1865. (Og USA vokste bra fort før 1865 også.)

USA hadde 5.3 millioner innbyggere i 1800. Nesten 13 millioner i 1830. I 1890 var de oppe i 62,6 millioner, større enn Tyskland, omtrent halvparten av Russland. Men i 1938 var det hele 138 millioner mennesker i USA, mot Russlands drøye 180 millioner. Man tok innpå. Storbritannia, Frankrike og Tyskland var for lengst parkert.

Demografisk sett kan man altså se at USA og Russland konkurrerte lenge før den kalde krigen.

USA hadde selv en høy naturlig tilvekst, men vel så viktig var det at de høstet overskuddet av befolkningsøkningen i Europa på 1800-tallet.

Vel så viktig som befolkningsøkningen var den økonomiske veksten.

Enorme jordbruksarealer, rike på naturressurser. Et voksende marked og et godt klima for dem som ville gjøre fremgang ga eksepsjonelt gode vilkår for økonomisk vekst. Bare bremset av krig med Storbritannia i 1812, og noen finasielle kriser, så vokste økonomien jevnt og trutt utover 1800-tallet.

USAs industrielle revolusjon begynte midt på 1800-tallet, borgerkrigen fra 61 til 65 var ødeleggende, men var allikevel et godt bidrag på lang sikt, til å gjøre USA til verdens mektigste land. (Nasjonalstaten ble bevart, industri og finans-statene i øst ble toneangivende på bekostning av sørstatenes plantasjeøkonomi. Krigen ble fulgt av en enorm vekstperiode. 1865 til 1914 var miraklenes tid i USA, og det moderne amerika ble skapt. En verdensmakt.)